מרכז בולבי לחינוך ולטיפול בעזרת בעלי חיים בעמ - הדרכה, חינוך, שיקום וטיפול בעזרת בעלי חיים.תחום התרפיה באמצעות בעלי חיים הולך ותופס מקום של הכרה מקצועית במערך הטיפולי והשיקומי בארץ ובעולם. השימוש בחיות מחמד למטרות טיפוליות ושיקומיות הוא עתיק יומין. בתרבויות קדומות, באמונות וודו שונות וגם בדת היהודית השתמשו בחיות כסגולה לריפוי. היונים הקדמונים ידעו שלמגע עם חיות יש השלכות נפשיות משמעותיות. היוונים השתמשו, למשל , בנחשים ובכלבים קדושים כסגולה לריפוי , ובסוסים לעזרת נכים. ידוע על תוכנית תרפיה באמצעות חיות לילדים נכים , שהופעלה ב GHEEL שבבלגיה במאה התשיעית לספירה. התערבות טיפולית התקיימה בגרמניה משנת 1967 במוסד לחולי אפילפסיה. ב 1919 השתמשו בכלבים, בבית החולים הפסיכיאטרי סנט אליזבט בוושינגטון, לעזרת החולים ומאוחר יותר הוכנס השימוש בחיות מחמד לבית החולים השיקומי של חיל האוויר של ארצות הברית. אהרון קטשר , אחד החוקרים הבולטים בתחום זה ,מציין שחיות המחמד יכולות לספק מספר פונקציות בסיסיות עבור בני האדם:
אמצעי להפגת בדידות ודיכאון.מקור לדאגה (במובן החיובי) יום יומית , המשליכה גם על הבעלים.גורם לתעסוקה ופעילות פיזית.
יצור חי ליצירת קשר גופני והבעת חיבה.
משהו שניתן לצפות בו בעניין ובשעשוע (הסחת דעת).מקור לתחושת ביטחון.
השפעה סוציאלית הנובעת מהקשר עם חיית המחמד.

שם איש קשר: